L'apparition de la pandémie mondiale de COVID-19 a fait des ravages dans la chaîne d'approvisionnement et l'économie mondiales. Les fermetures qui ont suivi l'augmentation des cas et des décès au début du mois de mars 2020 ont laissé de nombreuses bousculades pour les fournitures essentielles. Nous nous souvenons tous des images et des vidéos de consommateurs quittant l'épicerie avec des camions remplis de papier toilette et de Coca light. Au départ, beaucoup pensaient que la raison était de se cacher pour éviter le risque d'infection. Mais ce qui s'était réellement passé, c'est que la nouvelle s'était répandue sur les pénuries potentielles d'articles ménagers essentiels, comme le papier hygiénique, en raison d'arrêts de travail et de perturbations de la chaîne d'approvisionnement.
Cette situation sans précédent avait forcé les dirigeants à se tourner vers l'intérieur pour fournir des produits de base et, dans de nombreux cas, leurs conclusions étaient troublantes.
Au Canada, la grande majorité des biens de consommation disponibles sont des importations. Ainsi, lorsqu'une perturbation de la chaîne d'approvisionnement traditionnelle s'est produite, cela a causé beaucoup de stress aux dirigeants et aux consommateurs canadiens. La crainte d'une diminution de l'offre devenant une réalité, les gouvernements se sont tournés vers les fabricants locaux pour étendre leurs opérations et augmenter la production à un moment où une grande partie du monde avait ralenti jusqu'à l'arrêt.
En tant que fabricant de textile canadien, MWG a été invité à faire partie de la solution. En tant que producteur d'EPI bien établi et réputé, MWG a ajouté à sa ligne de production FR existante et a aidé à fournir aux premières lignes des équipements médicaux de protection individuelle qui étaient généralement importés. La demande d'EPI médicaux avait augmenté, car les hôpitaux étaient submergés de patients et le personnel travaillait à ses limites. La protection des lignes de front était cruciale et les gouvernements ne pouvaient plus compter sur un approvisionnement importé. Les fabricants canadiens ont été invités à intervenir et à combler le vide pour les blouses et masques médicaux importés et à les remplacer par une source nationale, afin de protéger correctement ceux qui en avaient le plus besoin en 2020 et maintenant 2021.
La capacité dont les fabricants canadiens ont fait preuve pour pivoter et commencer à produire des articles essentiels est une histoire de véritable héroïsme au cours d'une année difficile. Les fabricants, comme MWG, ont rappelé aux Canadiens que l'offre intérieure a toujours une valeur élevée et que la production à l'étranger n'est peut-être pas aussi fiable qu'on le pensait. Nous devons apprendre de cet événement unique et être mieux équipés pour les événements futurs. L'importance d'un approvisionnement fiable ne peut être sous-estimée et des investissements supplémentaires dans le secteur manufacturier canadien peuvent aider à réduire les pénuries et à stimuler la croissance dans une industrie fondamentale.